استاد محمد رضا لطفی 17 دی ماه سال 1325در شهر گرگان در خانواده‌ای فرهنگی که پدر و مادر هردو معلم بودند زاده شد و تحصیلات خود را در این شهر به پایان برد و سپس برای فراگیری تار به تهران رفت وی به مدت پنج سال در هنرستان موسیقی به آموختن موسیقی پرداخت و موسیقی را نزد استادانی چون علی اکبر شهنازی حبیب الله صالحی فراگرفت وی در سال 1353 به عضویت گروه علمی دانشکده موسیقی درآمد و در همین سال همکاری خود را با رادیو آغاز کرد در سال 1354 گروه شیدا را راه اندازی کرد و به همراه گروه عارف به سرپرستی حسین علیزاده به بازخوانی و اجرای دوباره آثار گذشتگان پرداخت بنیان گذاری گروه فرهنگی هنری چاووش و انتشاربیش از ده آلبوم از دیگر فعالیت های استاد چیره دست تار است استاد لطفی 12 اردیبهشت ماه 1393 در تهران درگذشت و در زادگاهش در گرگان به خاک سپرده شده است