حسین پناهی در 6 شهریور 1335 در روستای دژکوه واقع در حوالی شهر سوق از توابع شهرستان کهگیلویه در استان کهگیلویه و بویراحمد زاده شد پس از اتمام تحصیل در بهبهان به توصیه و خواست پدر برای تحصیل علوم دینی به شهر قم رفت و در حجره ایی در مدرسه علوم دینی آیت‌الله گلپایگانی در قم ساکن و مشغول به تحصیل شد بعد از پایان تحصیلات برای ارشاد و راهنمایی مردم به محل زندگی‌اش بازگشت بعد از مدتی از زندگی اش حسین به تهران آمد و در مدرسه هنری آناهیتا چهار سال درس خواند و دوره بازیگری و نمایشنامه‌نویسی را گذراند پناهی بازیگری را نخست از مجموعه تلویزیونی محله بهداشت آغاز کرد سپس چند نمایش تلویزیونی با استفاده از نمایشنامه‌های خودش ساخت که مدت‌ها در محاق ماند با پخش نمایش دو مرغابی در مه از تلویزیون که علاوه بر نوشتن و کارگردانی خودش نیز در آن بازی می‌کرد خوش درخشید و با پخش نمایش‌های تلویزیونی دیگرش طرف توجه مخاطبان خاص قرار گرفت به دلیل فیزیک کودکانه و شکننده نحوه خاص سخن گفتن سادگی و خلوصی که از رفتارش می‌بارید و طنز تلخش بازیگر نقش‌های خاص بود اما حسین پناهی بیشتر شاعر بود و این شاعرانگی در ذره‌ذره جانش نفوذ داشت نخستین مجموعه شعر او با نام من و نازی در 1376 منتشرشد این مجموعه شعر تاکنون بیش از شانزده بار تجدید چاپ و به شش زبان زنده دنیا ترجمه شده‌است وی در 14 مرداد 1383 در سن 48 سالگی در تهران درگذشت و در قبرستان شهر سوق واقع در استان کهگیلویه و بویر احمد به وصیت خود ایشان به خاطر اینکه مادرش در آنجا دفن شده‌است به خاک سپرده شد علت مرگ به گزارش پزشک قانونی سکته قلبی بوده‌است آخرین تماس تلفنی با پسرش سینا در ساعت 9 شب چهارشنبه چهاردهم مرداد در حالی انجام شد که چند ساعت بعد از آن در همان روز فوت کرد پیکرش توسط دخترش آنا در ساعت 10 شب شنبه 17 مرداد در خانه‌اش کشف شد طبق معاینه پزشکی قانونی ایست قلبی به عنوان علت مرگ تعیین شد پیکرش در سوق به تاریخ سه شنبه بیست و یکم مرداد 1383 دفن شد در پانزدهم مهر ماه آلبوم دکلمه آخرین سروده‌هایش به نام سلام خداحافظ انتشار یافت